|
在美国天文学会近期举办的的会议上，科学家们纷纷展示了各自最新的研究成果。其中，由史密斯学院的James Lowenthal领导的一项研究令人印象尤为深刻。
Lowenthal的团队通过哈勃太空望远镜，利用神奇的引力透镜效应对宇宙中遥远的星暴星系进行了研究，以独特的视角展现了宇宙中一些最为明亮的红外星系的面貌。
哈勃拍摄的以上6张星系图非常魔幻，贯穿着一些奇异的环与弧。这是前景星系强大的引力作用对遥远的背景星系的星光产生扭曲的结果，即著名的引力透镜效应。
引力透镜效应最初是爱因斯坦根据广义相对论做出的一个预言，他当时证明了宇宙中大质量物体对时空的弯曲作会对来自遥远天体的星光起到聚焦作用，就好比一个宇宙放大镜。随后，这一预言不断得到验证，并成为了天文观测中的重要工具。
据介绍，这些星系的恒星形成率非常高，相当于银河系的5000-10000倍，如同失控一般。值得一提的是，这些星系的星光在宇宙中穿行了80-115亿年才被哈勃捕获。也就是说，我们现在所看到的实际上是它们80-115亿年前的样子。
那么，是什么原因驱使这些星系疯狂地造星呢？想要揭开背后的谜团并非易事。因为它们不仅遥远，还密布着尘埃气体，几乎无法在可见光下进行观测。另外，它们在宇宙中还非常罕见，并不一定会出现在哈勃深空视场中。这使得哈勃能在引力透镜作用下拍摄到它们的图像变得意义重大。
Lowenthal激动地表示，这就像中了引力透镜的大奖。引力透镜效应对这些星系的放大作用让原本无法想象的细节得以被窥见，使我们可以观测到100光年甚至更小跨度下的特征。
接下来，研究人员计划利用哈勃太空望远镜和双子望远镜对前景星系和背景星系进行区分，从而对这些星暴星系的细节开展更深入的分析。 | 
收藏